Vuonna 1985 murhatapaus järkytti Niantic Connecticutin pikkukaupunkia. Raskaana oleva vaimo löydettiin kuristettuna makuuhuoneesta hänen miehensä ollessa poissa purjehdusmatkalla. Rikos jäi selvittämättä, kunnes todistaja ilmestyi antamaan tutkijoille vihjeen, joka paikassa, VHS-kopio kauhuelokuvasta.

Ed ja Ellen Sherman näyttivät olevan onnellinen pariskunta ympäri kaupunkia, molemmat ammattimaisia, Ellen kustantaja, Ed opettaja paikallisessa yhteisöopistossa. Vaikka he näyttivät olevan yhteisön armon ruumiillistuma, heidän yksityiselämänsä kertoi toisenlaisen tarinan. Ed oli filanderer, joka osallistui usein vaimonvaihtoon ja seksijuhliin. Ellen ei näyttänyt välittävän siitä, ja hän osallistui usein toimintaan itse.

Syötä Nancy Prescott, Edin rakastajatar, joka tuli raskaaksi ja sai lapsen yhteydenpidon aikana. Ellen rajalla käski Edin jättämään Nancyn, jotta he voisivat aloittaa uudestaan.

Ed suostui ja pari yritti uudistaa avioliitonsa, Ellen itse tuli raskaaksi.

Mutta sunnuntaina elokuussa 1985, kun Ed oli lähtenyt purjehdusmatkalle neljän ystävän kanssa, hän sai poliisin puhelun veneen radiosta sanoen, että hänen raskaana oleva vaimonsa oli kuollut. Hänen löysi miehen perheenystävä, jonka Ed oli pyytänyt katsomaan häntä sinä yönä.

Ensi silmäyksellä näytti siltä, ​​että tunkeilija olisi tullut heidän kotiinsa ja puristanut Ellenin elämän pois ja sitten vetäytynyt hätäisesti, itse asiassa ilmastointilaite oli edelleen päällä.

Ligatuurit Ellenin kaulassa antoivat lääkärintarkastajalle riittävästi todisteita selvittääkseen, että hänet oli kuristettu omilla alusvaatteillaan. Mutta jatkotutkinta osoittaisi myös, että hänet oli kuristettu ennen pikkuhousut olivat menneet hänen kaulaansa. Lääkärintarkastajat totesivat, että hänet oli tapettu aiemmin sinä sunnuntaina.

Kysymys jäi; kuka tekisi tämän? Ja kuten yleensä tapahtuu, tutkijat katsovat ensin puolisoa epäiltynä. Mutta Ed oli ollut poissa purjehdusmatkalla sunnuntaina, hänellä oli vahva alibi, neljän todistajan kanssa. Hän ei olisi voinut tehdä sitä. Kuinka hän voisi olla kahdessa paikassa kerralla?

Ed oli jopa puhunut vaimolleen murhan iltana ystävän talossa, he kaikki kuulivat hänet puhelimessa.

Rikostutkijat olivat hämmentyneitä, erityisesti tohtori Henry Lee Connecticutin osavaltion rikostutkimuslaboratoriosta. Siihen asti kun joku tuli esiin kärjellä, joka räjäyttäisi kannen kotelosta.

Todistajan mukaan hän oli törmännyt Ediin paikallisessa videokaupassa hänen purjehdusmatkansa aamuna. Hän sanoo, että Ed suositteli kauhuelokuvaa nimeltä Sähkökatkos, mysteeri vääristyneestä miehestä nimeltä Allen Devlin, joka saattoi varhain tappaa vaimonsa ja lapsensa raa'asti ja sitten manipuloida rikospaikkaa estääkseen tutkijat.

Elokuvassa Richard Widmark, etsivä Joe Steiner, hämmentyy ja aikoo todistaa, että Allen on itse asiassa vastuussa julmista murhista.

Muistatko ilmastointilaitteen? ”Pimennyksessä” tappaja käyttää älykkäitä temppuja päästäkseen tutkijat pois. Hän kääntää laitteen korkeimmalle asetukselleen ja jättää sen käyntiin.

Äärimmäisen kylmät lämpötilat hidastavat rigor mortis -prosessia ja kehon hajoamista, mikä voi saada tutkijat arvioimaan virheellisesti todellisen kuoleman ajan.

Sekä Widmark elokuvassa että tosielämän tutkijat Sherman-tapauksessa löytävät tämän murhanhimoisen hakkeroinnin. Shermanin tapauksessa, jossa kuolinsyyntutkija määritti kuolinajan olevan sunnuntai, he arvelivat, että ilmastointilaitteen ollessa käynnissä kuolinaika oli itse asiassa kaksi päivää aikaisemmin, perjantaina. Tämä tarkoittaa, että Ed olisi voinut tehdä sen ennen lähti kalastusmatkalleen.

Silti Ed oli soittanut vaimolleen kilometrien päästä murhan iltana ja hänen ystävänsä voisivat todistaa sen. Paitsi Edin tietämättä, puhelimessa oli joku muu, yksi herrasmiehen tyttäristä, jotka kertoivat, että hän otti vastaanottajan soittamaan ja kuuli hänen puhuvan, vain hän ei puhunut vaimonsa kanssa, hän puhui soi toisessa päässä: puhelu oli väärennös.

Forensic Files -esityksen (koko jakso alla) mukaan Ed kuristi vaimonsa kuoliaaksi paljain käsin perjantaisen illallisen jälkeen. Sitten hän kietoi alusvaatteet kurkunsa ympärille yrittääkseen harhaan tutkijoita ajattelemaan, että se oli sukupuolirikos.

Sen jälkeen elokuvan innoittamana Sähkökatkos, hän käänsi sitten ilmastointilaitteen korkealle hidastaakseen hajoamisprosessia, mikä lopulta ohjasi Coronerin väärin ja todellisen kuolinajan. Sitten hän lähti ystävänsä taloon kalastusmatkalle ja pilkkasi puhelua myöhemmin samana iltana ystäviensä kuuloetäisyydellä, mutta tietämättä, että joku muu kuunteli.

Viime kädessä elokuvan ansiosta SähkökatkosTutkijat päättelivät, että kylmissä lämpötiloissa todellinen kuoleman aika ei ollut sunnuntai, vaan kaksi päivää aikaisemmin kun Ed oli vielä kotona.

Ed Sherman pidätettiin murhasta. Syyttäjät väittivät, että Ellen oli luopunut avioliitostaan ​​ja halusi avioeron. Hän, joka oli yrityksen ensisijainen omistaja, kertoi Edille, että hänellä voisi olla tyttöystävänsä ja purjevene, eikä mitään muuta.

Oikeudenkäynnin aikana tuomarit olivat erittäin kiinnostuneita tietämään enemmän Ellenin kuoleman ajasta. Rikosteknisten todisteiden perusteella he totesivat, että Edillä oli aika ja motiivi murhan tekemiseen, ja kuusi vuotta rikoksen jälkeen hänet todettiin syylliseksi ensimmäisen asteen murhaan ja tuomittiin 50 vuodeksi vankeuteen.

Ed ei koskaan myöntänyt syyllisyyttä ja kolme vuotta vakaumuksen jälkeen hän kuoli vankilassa kärsinyt sydänkohtauksesta.